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自動車業界で鍛え抜かれた工場が挑む新領域「ホットサンド
メーカー」
2023.10.24
真っ赤に熱せられた鉄の塊めがけ、金型がハンマーのように勢いよく落とされる。火花を散らしながら叩かれるうち、だんだんと部品の形に変化していく―。この「熱間鍛造」という工法を得意とするのが、エンジン・変速機などの部品製造を行う旭鉄工。トヨタ自動車との関係が80年以上続く1次サプライヤーとしても有名だ。熱間鍛造の他にもダイカスト、切削、溶接、組付など多様な工程を持ち、幅広い加工に対応する。
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【挑戦を継続する】
同社の強みは加工だけでなく、「挑戦を継続する力」にある。生産改善活動、消費電力量削減、カーボンニュートラルなど数多くの取り組みをハイレベルな状態で継続してきた。
生産改善活動を長年継続するほか、独自のIoTモニタリングシステム「iXacs（アイザックス）」を自社開発し、生産設備の稼働状況を可視化することで、改善活動に活用。労務費を年間約4 億円削減した。また工場内の消費電力量削減活動も同時に取り組んでいる。2022年には2013年比26％削減を達成した。2023年にはChatGPTを導入し、改善事例を検索しやすくする取り組みも実施した。
【自社ブランドに活きる技術力】
その挑戦の中で、少し異質とも思えるのが自社ブランド製品の開発と販売だ。現在、チタン製のまな板「SIKI（シキ）TITANIUM CUTTING BOARD」、マッシャーやすりこぎなどの多機能用途で使えるステンレス製の調理器具「ウチグ」、鉄製ホットサンドメーカー「FOG（フォグ）Iron Cooker（以下、FOG）」などをラインアップ。いずれも同社の技術が製品の特長に活きている。
ホットサンドメーカーだけでなく、鍋、グリル、オー ブンなどさまざまな調理器具として利用できる
例えば、FOGは同社が長年培ってきた鉄の熱間鍛造を用いているが、肉厚で深鍋の形状はこれまで鍛造したことがなかった。「2～3回くらいのトライ＆エラーで成形できると思っていたが、今までの経験をもとに何度鍛造してもうまくいかなかった」と製品開発を担当する生田厚史氏は振り返る。原因究明のために鍛造シミュレーションを行った後、金型から作り直した。結果的に、今までにない金型の形状を作り完成させた。
この経験はBtoBの部品製造に活き、FOG同様に深さのある形状の依頼に応えられるようになった。粘り強い改善活動と、自社内で多様な工程を持つ点が活きたといえるだろう。
改善により形状を完成させた
また、こうした製品開発は新技術への挑戦という側面もある。従来、チタン鍛造、ステンレス鍛造は同社では行っていなかったが、自社製品開発で技術を確立した上で、本業であるBtoB向けの製造にも横展開。自社製品は技術の広告塔にもなっている。
商品情報
シリーズ名：オリジナルブランド「ASAHI」
商品名：FOG Iron Cooker
用途：鉄鍛造製ホットサンドメーカー
サイズ（mm)：本体：W165×D200×H75mm
価格（税込）：52,800円
販売サイト：https://asahi-tekko.shop-pro.jp/
企業紹介
旭鉄工（株） ASAHI TEKKO CO.,LTD.
所在：〒447-8505 愛知県碧南市中山町7-26
従業員数：422人（2021年度）
事業内容：自動車部品製造（鍛造、ダイカスト、切削、溶接、熱処理、組付技術）
FACTORY’S GOODs 詳細情報
ポップアップショップ ＠銀座 蔦屋書店
会期：2023年 11月3日（金・祝）〜4日（土）12:00～20:00（最終日は19:00）
会場：銀座 蔦屋書店 GINZA ATRIUM （東京都中央区銀座6丁目10−1 GINZA SIX 6F）
https://store.tsite.jp/ginza/
入場登録：不要
入場料：無料
店頭タイアップによるフェア ＠銀座 蔦屋書店
会期：2023年10月21日（土）～11月５日（日） 10：30～21：00
会場：銀座 蔦屋書店 （東京都中央区銀座6丁目10-1 GINZA SIX 6F）EATALY側展示台
https://store.tsite.jp/ginza/
技術展示&ポップアップショップ ＠東京ビッグサイト
会期：2023年 11月29日（水）〜12月1日（金）10:00～17:00
会場：東京ビッグサイト 西2ホール （G-01）（東京都江東区有明3-11-1）
入場登録：要（詳細は https://autumnfair.nikkan.co.jp/参照）
入場料：1,000円（入場登録者、招待状持参者、中学生以下無料）
特設Webサイト：https://biz.nikkan.co.jp/brand/factorysgoods/
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